Melquíades es uno de los principales gitanos que visitan Macondo en los meses de marzo, es bastante corpulento y barbudo. Viajaba mucho por el mundo, por lo cual siempre estaba contrayendo muchas enfermedades y epidemias que volaban por el mundo. Un día no llegó con todos los gitanos a Macondo y José Arcadio se asustó( ya que estos dos personajes iniciaron una relación , una casi amistad, desde que se conocieron , pues ambos tenían gustos muy parecidos, y José Arcadio era muy interesado en todas las invenciones que traían los gitanos). El gitano había muerto en Singapur con una epidemia que lo devastó, pero luego volvió al pueblo asegurando que había vuelto de la muerte. Al volver de su muerte, es invitado a vivir en la casa de los Buendía, en esa estadía escribe una serie de pergaminos que contienen todo el futuro de la familia, todas las profecías y las aventuras que estos tendrían.
Aureliano Babilonia sin ninguna dificultad descifra los pergaminos en voz alta (y se da cuenta que Amaranta Úrsula era su tía), mientras Macondo comienza a ser destruida por el viento, porque estaba escrito que la ciudad de los espejos desaparecería de la faz de la tierra en el momento que Aureliano Babilonia descifrara la última página de los pergaminos. Su hijo es el único miembro de la familia engendrado con amor durante un siglo(hijo de Mauricio Babilonia y Meme), y como la familia estaba condenada a cien años de soledad, no podría sobrevivir, por lo que muere devorado por las hormigas coloradas que habían invadido la casa durante el diluvio, tal como lo predecía el epígrafe de los pergaminos de Melquíades. Lo principal de estos pergamino está en esta frase: "Porque las estirpes condenadas a cien años de soledad no tenían una segunda oportunidad sobre la tierra".
